Proyecto de ley para extender avisos tardíos de 3 a 14 días fue descarrilado en comisión

La Asociación de Apartamentos de California ha ayudado a descarrilar un proyecto de ley que habría ampliado el período de notificación por falta de pago del alquiler en California de tres días a 14.

El martes 24 de junio, el proyecto de ley SB 436, presentado por la senadora estatal Aisha Wahab, demócrata por Hayward, no obtuvo los votos suficientes para ser aprobado por el Comité Judicial de la Asamblea. Tras la votación fallida, Wahab solicitó una reconsideración —una medida procesal que permite al comité potencialmente volver a votar sobre el proyecto de ley en una audiencia futura—, aunque la medida está estancada, al menos por el momento.

La CAA y una amplia coalición de organizaciones empresariales, inmobiliarias y de vivienda de alquiler instaron a los legisladores a rechazar el proyecto de ley, advirtiendo que perturbaría gravemente las operaciones de alquiler de viviendas y obligaría a los propietarios a actuar como acreedores involuntarios.

Durante la audiencia del martes, Debra Carlton, vicepresidenta ejecutiva de asuntos gubernamentales estatales de la CAA, informó a los legisladores que el proyecto de ley permitiría a todos los inquilinos retrasar el pago del alquiler hasta mediados de mes, independientemente de sus dificultades económicas.

“Este proyecto de ley permitirá que todos los inquilinos paguen el día 14, independientemente de su necesidad económica”, declaró. “Los propietarios deberán notificar a todos estos inquilinos con 14 días de antelación. El impago crónico no se aborda, a pesar de los comentarios de los partidarios”.

Carlton también cuestionó las comparaciones con otros estados que ofrecen plazos de preaviso más largos antes de que se pueda proceder a un desalojo.

“Esos otros estados tienen fuertes desincentivos para los pagos atrasados. Algunos son del 5% semanal, otros del 20% del alquiler. Este proyecto de ley no”, concluyó.

Añadió que, si bien California no cuenta con una ley que regule los recargos por mora, los arrendadores siguen estando restringidos en la práctica.

La SB 436 exigiría a los arrendadores entregar un preaviso de 14 días (excluyendo fines de semana y días festivos judiciales) antes de iniciar un desalojo por impago de alquiler. La ley actual exige un preaviso de tres días en las mismas condiciones.

Carlton instó a los legisladores a considerar un enfoque más constructivo si su objetivo es mantener a los inquilinos alojados.

"Si al estado le importa, como ha dicho el senador, hemos sugerido que ofrezcan un programa de préstamos a través del iBank. Eso es lo que debería hacer el estado", declaró.

También advirtió que la SB 436, combinada con los períodos de gracia ya previstos en muchos contratos de arrendamiento y otras propuestas pendientes, podría provocar retrasos significativos.

"Terminaremos con 22 días, no 14", afirmó.

En una carta de oposición del 17 de junio, la coalición afirmó que la medida afectaría drásticamente las operaciones de alquiler en todo el estado. “Esta propuesta no tiene un objetivo específico; más bien, impone un mandato universal que socava los contratos de arrendamiento existentes y el principio de cobro puntual de alquileres que sustenta las operaciones de vivienda en toda California”, afirma la carta.

La coalición advirtió que el proyecto de ley obligaría a los arrendadores a proporcionar viviendas sin pago durante períodos prolongados, incluso cuando los inquilinos pueden pagar a tiempo.

“Esta medida convierte a los proveedores de viviendas de alquiler en acreedores involuntarios, obligándolos a proporcionar viviendas sin recibir el pago a tiempo, incluso cuando los inquilinos no enfrentan dificultades financieras”, afirma la carta.

La CAA argumentó que la SB 436 perjudicaría especialmente a los pequeños arrendadores familiares que dependen del pago puntual del alquiler para cumplir con sus obligaciones financieras, como hipotecas, seguros, mantenimiento e impuestos.